En la perspectiva de la puesta en marcha de la Unión por el Mediterráneo (UpM), Horitzó Europa y Amnistía Internacional, en colaboración con el PEN Catalán, organizaron esta mesa redonda que quería abordar la situación de los derechos humanos en diversos países del Mediterráneo a partir de testigos personales.

La primera intervención fue a cargo del escritor de la Cabilia Salem Zenia, que desde 2007 vive a Barcelona acogido por el PEN Catalán en el marco del programa “Escritor Refugiado”. Zenia relató el deterioro de la situación de los derechos humanos en Argelia desde finales de los años 80 y la persistencia de un estado de emergencia en el cual se restringen libertades fundamentales como la libertad de expresión o la libertad de prensa. Hizo referencia también a la utilización de la tortura y los maltratos por parte de las autoridades y la falta de independencia del poder judicial. A pesar de un discurso oficial que habla de la “concordia civil”, la realidad demuestra muy poca voluntad política para hacer avances en materia de derechos humanos.

Acto seguido, el periodista marroquí Alí Lmrabet describió la situación a su país de origen, y la comparó con la realidad de los derechos humanos en otros países de la región. Aunque en muchos aspectos Marruecos ofrece un grado de libertades superior al de los estados vecinos, los medios de comunicación todavía son víctima de persecución si abordan algunos temas sensibles. Lmrabet mencionó especialmente las restricciones en torno a la religión, la integridad territorial del Estado (es decir, las cuestiones relacionadas con el Sáhara Occidental) y la monarquía: cualquier crítica al rey, su familia y al papel de la institución monárquica en la política y la sociedad marroquíes puede ser penalizada duramente.

Finalmente, Simcha Levental, miembro de la asociación israelí Breaking the Silence, explicó los orígenes de esta entidad y el trabajo que lleva a cabo. Breaking the Silence fue fundada el año 2004 por soldados licenciados que habían servido al ejército israelí durante la Segunda Intifada. En acabar el servicio militar obligatorio, se dieron cuenta de que la sociedad que les había dado el mandato de protegerla no era consciente del precio moral, humano y social que comportaban sus acciones en los Territorios Ocupados de Palestina. La asociación lleva a cabo acciones de sensibilización y comunicación para hacer patente el impacto de la ocupación en las vidas de la población palestina y su efecto sobre el “alma” de la sociedad israelí.

La mesa redonda, moderada por el jefe de la Sección Internacional de Televisió de Catalunya, Toni Cruanyes, siguió con un debate con el público asistente al acto. Vista la proximidad del ataque sufrido a manos del ejército israelí por una flota humanitaria internacional que se dirigía a Franja de Gaza, una buena parte de las preguntas se centraron en el conflicto del Oriente Próximo, sus consecuencias para la región y el papel de las entidades que trabajan por la paz. También se habló de la creación de la Unión por el Mediterráneo y las opiniones escépticas que genera en diversos países de fuera de Europa.